Σε ένα ματς που έχει μείνει χαραγμένο στη μνήμη των φιλάθλων της ΑΕΛ, στις 20 Σεπτεμβρίου του 2007, η κυπελλούχος Ελλάδος ΑΕΛ επέστρεφε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις για το κύπελλο UEFA.
Για να προκριθεί όμως στους ομίλους του UEFA, σημερινό Europa League, θα έπρεπε να περάσει το μεγάλο εμπόδιο της αγγλικής Μπλάκμπερν των Ρόκε Σάντα Κρουζ, Πέντερσεν, Μπένι ΜακΚάρθι και του γνωστού από το πέρασμά του στον Ολυμπιακό, Ματ Ντάρμπισιρ.
Στον αγώνα που διεξήχθη στο Πανθεσσαλικό Στάδιο, η ομάδα του Γιώργου Δώνη πραγματοποίησε μία εκπληκτική εμφάνιση και μέσα σε τρία λεπτά κατάφερε να πετύχει δύο γκολ, αρχικά στο 33′ με τον Μπακαγιόκο και στη συνέχεια στο 35′ με τον Κλέιτον, και πήρε σπουδαίο προβάδισμα πρόκρισης, η οποία και ήρθε στις 4 Οκτωβρίου στον επαναληπτικό στο Ίγουντ Παρκ.
Για πολλούς, αυτή η νίκη είναι η σπουδαιότερη στην ευρωπαϊκή ιστορία της ΑΕΛ, για άλλους η δεύτερη μετά την πολύ μεγάλη νίκη επί της Ξαμάξ στο Κύπελλο Πρωταθλητριών. Το σίγουρο πάντως είναι πως πρόκειται για ένα επίτευγμα που δε θα ξεχαστεί εύκολα από τους φιλάθλους της λαρισινής ομάδας.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΑΕΛ (Γιώργος Δώνης): Κοτσόλης, Φέρστερ, Νταμπίζας, Κατσιαρός, Γκαλίτσιος, Κυριακίδης, Φωτάκης, Σαρμιέντο, Αλεξάνδρου (76′ Γκίκας), Κλέιτον (84′ Καλαντζής), Μπακαγιόκο (92′ Βενέτης).
Μπλάκμπερν (Μαρκ Χιούζ): Φρίντελ, Όϊερ, Γουόρνοκ, Νέλσεν (57′ Κισανισβίλι), Έμερτον, Νταν, Σάβατζ, Μπέντλεϊ, Πέντερσεν (62′ Ντάρμπισιρ), Σάντα Κρουζ, ΜακΚάρθι (79′ Τουγκάϊ).
Διαιτητής: Πέτερ Σίπελ (Γερμανία), Βοηθοί: Σονκ Γκίλντεμαν (Γερμανία), Ζόσεφ Μέιερ (Γερμανία)
Παρακολουθήστε ολόκληρο τον αγώνα στο παρακάτω βίντεο: