Τη νίκη με σκορ 0-1 πήρε η ΑΕΚ μέσα στο Πανθεσσαλικό κόντρα στον μαχητικό Βόλο. Οι κυανέρυθροι δεν δέχτηκαν πολλές ευκαιρίες από την Ένωση, το γκολ του Πινέδα όμως έκανε τη διαφορά κρίνοντας το παιχνίδι της 3ης αγωνιστικής των πλέι οφ.
Αναγνωριστικά κύλησαν τα πρώτα λεπτά για τις δύο ομάδες, με την ΑΕΚ να καταφέρνει να προηγηθεί στην πρώτη της ουσιαστικά κλασσική ευκαιρία στο παιχνίδι. Μετά από όμορφη ομαδική προσπάθεια, ο Λιβάι Γκαρσία έγινε αποδέκτης της μπάλας, μοίρασε για τον Πινέδα και αυτός με όμορφο πλασέ στην αριστερή γωνιά του Κλέιμαν άνοιξε το σκορ στο 9′ για το 0-1 μέσα σε αποθέωση!
Η ΑΕΚ ήταν η ομάδα που είχε τα ηνία του αγώνα στα πρώτα λεπτά, με τον Βόλο να προσπαθεί -χωρίς αποτέλεσμα- να βρει τους χώρους για να φτάσει στην εστία του Αθανασιάδη. Μια κεφαλιά του Βίντα στο 26′ δεν δυσκόλεψε τον κίπερ του Βόλου που μπλόκαρε, ενώ ένα φάουλ του Γκαρσία στο 33′ πάνω από τα δοκάρια του Ισραηλινού. Οι γηπεδούχοι έδειχναν μπλοκαρισμένοι επιθετικά και δεν μπορούσαν να απειλήσουν αντιμετωπίζοντας πρόβλημα δημιουργίας απέναντι στην άμυνα της Ένωσης, που ήλεγχε το ρυθμό του αγώνα και «σβηστά» κράτησε το 0-1 μέχρι και το φινάλε του ημιχρόνου.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με ένα σουτ του Λιβάι Γκασία από πλεονεκτική θέση να περνά ψηλά πάνω από τα δοκάρια. Έπειτα ήρθε η πρώτη ευκαιρία του Βόλου στο στόχο, με τον Κάτσε να παίρνει την κεφαλιά μετά από σέντρα του Πιρές και να αναγκάζει στο 50′ τον Αθανασιάδη σε εκτίναξη στη γωνιά του για να αποσοβήσει κάθε κίνδυνο. Στο 58′ ήταν η σειρά την ΑΕΚ να βγει στην κόντρα, με τους κιτρινόμαυρους να αλλάζουν ωραία τη μπάλα, με αυτή να στρώνεται στον Πινέδα, αλλά το σουτ του Μεξικανού από θέση βολής κόντραρε στον Σιέλη και πέρασε εκτός.
Στο 64′ ο Βόλος -που ανέβασε στροφές στο δεύτερο ημίχρονο- απείλησε εκ νέου με τον Ντέλετιτς, με τον Σέρβο να επωφελείται από λάθος της ΑΕΚ, να σουτάρει αλλά να βλέπει τον Αθανασιάδη να μπλοκάρει χωρίς πρόβλημα. Στο 69′ η ΑΕΚ λίγο έλειψε να βρει και δεύτερο τέρμα, όταν ο Λούνα γύρισε άτσαλα στον Κλέιμαν, ο Λιβάι διάβασε τη φάση, έκλεψε, αλλά πλάσαρε από πλάγια θέση στην εξωτερική πλευρά των δικτύων.
Στο 77′ ο Αραούχο πλάσαρε τον Κλέιμαν, με τον κίπερ του Βόλου να αποκρούει σε κόρνερ με τα πόδια, την ίδια ώρα που οι παίκτες του Κώστα Μπράτσου έκαναν την ύστατη προσπάθεια για να βρουν το γκολ της ισοφάρισης. Το δυνατό σουτ του Τσούμπερ στο 82′ πέρασε… χιλιοστά δίπλα από το δεξί κάθετο δοκάρι του Κλέιμαν, σε μία στιγμή που η Ένωση άγγιξε το 0-2. Οι κυανέρυθροι ζήτησαν πέναλτι για χέρι στο 86′ με τον Σιδηρόπουλο και τον VAR να μην συγκινούνται και κάπου εκεί το ματς ουσιαστικά έσβησε καθώς δεν σημειώθηκε κάτι το αξιοσημείωτο.
Με τη νίκη αυτή, η ΑΕΚ έφτασε τους 66 βαθμούς και φιγουράρει στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα, την ίδια ώρα που ο Βόλος έμεινε στους 40 αλλά συνεχίζει να κυνηγάει τον Άρη για το τελευταίο ευρωπαϊκό εισιτήριο.
Βόλος: Κλέιμαν, Άλχο, Εσκοβάλ, Σιέλης, Λούνα, Κάτσε (81′ Καρτάλης), Τσοκάνης (88′ Μεταξάς), Γκάγκι, Ντέλετιτς (88′ Μεσκίδα), Τάχατος (46′ Μπαριέντος), Οζέγκοβιτς (41′ Πιρές)
ΑΕΚ: Αθανασιάδης, Ρότα, Βίντα, Τζαβέλλας, Μοχαμάντι, Γιόνσον, Πινέδα (74′ Γκατσίνοβιτς), Μάνταλος (84′ Γαλανόπουλος), Αραούχο (84′ Πάολο Φερνάντες), Ελίασον (90′ Σιμάνσκι), Λιβάι Γκαρσία (74′ Τσούμπερ)