Με ήρωα τον Παναγιώτη Μπάλλα, ο οποίος πέρασε στο παιχνίδι στο 84′ και σκόραρε στο 117′, η Αναγέννηση Καρδίτσας απέδρασε με 0-1 από τη Θεσσαλονίκη επί του Μακεδονικού και πέρασε στην επόμενη φάση του Κυπέλλου Ελλάδος
Σε χαμηλό τέμπο ξεκίνησε η αναμέτρηση, με τις δύο ομάδες να στερούνται εμφανώς αγωνιστικού ρυθμού και να προσπαθούν να βρουν τα πατήματά τους στον αγωνιστικό χώρο. Υπενθυμίζουμε βέβαια πως για αμφότερες τις ομάδες, το συγκεκριμένο ματς ήταν το πρώτο τους επίσημο παιχνίδι για τη νέα χρονιά.
Η πρώτη αξιόλογη στιγμή άνηκε στους κιτρινόμαυρους του Περικλή Αμανατίδη. Στο 9ο λεπτό, ο Ριέρα σέντραρε από τα δεξιά, ο Κλάους Αθανασιάδης πετάχτηκε στην πορεία της μπάλας, πήρε την κεφαλιά με την μπάλα να φεύγει ελάχιστα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Λίγο μετά, πάλι οι φιλοξενούμενοι απείλησαν την εστία του Μακεδονικού. Στο 13ο λεπτό, ο Βερνάρδος κινήθηκε στην πλάτη της άμυνας, έγινε αποδέκτης της μπάλας και ενώ έβγαινε σε θέση τετ-α-τετ, αποφάσισε να τελειώσει την φάση πριν μπει στην περιοχή, με το τελείωμα του να αφήνει μεν «άγαλμα» τον Γουναρίδη αλλά να καταλήγει δε, εκατοστά δίπλα από το δεξί κάθετο δοκάρι.
Όσο κυλούσαν τα λεπτά, οι παίκτες του Περικλή Αμανατίδη είχαν την υπεροχή των κινήσεων ενώ η αμυντική τους λειτουργία βρισκόταν σε αρκετά καλό επίπεδο, καθώς είχαν περιορίσει τους αντιπάλους τους σε παθητικό ρόλο ενώ και ο Γκέκας ήταν θεατής στη μεγαλύτερη διάρκεια του πρώτου μέρους.
Η τελευταία αξιόλογη στιγμή των πρώτων 45 λεπτών άνηκε και πάλι στην ΑΣΑ. Στο 41ο λεπτό, οι κιτρινόμαυροι συνδυάστηκαν όμορφα από τα αριστερά, βγήκε η παράλληλη σέντρα αλλά ο Αθανασιάδης δεν κατάφερε εξ’ επαφής να σπρώξει τη μπάλα προς την εστία με αποτέλεσμα αυτή να καταλήξει αργά και βασανιστικά άουτ.
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, η εικόνα του παιχνιδιού δεν είχε διαφοροποιηθεί σημαντικά.
Η Αναγέννηση Καρδίτσας ήταν αυτή που είχε το μεγαλύτερο ποσοστό κατοχής της μπάλας με τους γηπεδούχους να δίνουν περισσότερη έμφαση στο να διατηρήσουν απαραβίαστη την εστία τους.
Στο 52ο λεπτό, οι παίκτες του Περικλή Αμανατίδη «φλέρταραν» με το 0-1. Ο Ξύδας έκανε μια δυναμική κίνηση κατά μέτωπο προς την περιοχή και έπιασε ένα φαλτσαριστό σουτ με το δεξί. Η μπάλα πήγαινε προς τα δίχτυα αλλά ο Γουναρίδης εκτινάχτηκε στην αριστερή του γωνία και απομάκρυνε σωτήρια σε κόρνερ.
Με το χρόνο να περνάει, ο, ήδη χαμηλός, ρυθμός του αγώνα έπεφτε κι άλλο με αποτέλεσμα οι δύο ομάδες να μην καταφέρνουν να γίνουν απειλητικές για τους αντιπάλους τους και όλα έδειχναν ότι το ματς οδεύει προς παράταση.
Πράγμα το οποίο και συνέβη καθώς οι δύο ομάδες δεν κατάφεραν να παραβιάσουν την αντίπαλη εστία και έτσι οδηγήθηκαν στην ημίωρη παράταση.
Στο 100ο λεπτό, οι παίκτες του Περικλή Αμανατίδη πλησίασαν σε απόσταση…χιλιοστών στο γκολ αλλά αυτό πάλι δεν ήρθε. Η σέντρα βγήκε από τα αριστερά, ο Γιάκος έπιασε την καρφωτή κεφαλιά με τη μπάλα να κατευθύνεται προς την εστία και τον Λισγάρα να παρεμβαίνει «ως από μηχανής θεός» ελάχιστα πριν αυτή καταλήξει στα δίχτυα και την απομάκρυνε σωτήρια σε κόρνερ.
Μπορεί να προξενεί εντύπωση το ότι δεν γράφουμε για κάποια ευκαιρία του Μακεδονικού στο ρεπορτάζ, όμως αυτή είναι πραγματικά η εικόνα του αγώνα. Οι γηπεδούχοι είχαν όλη την καλή διάθεση να γίνουν δημιουργικοί όταν η μπάλα έφτανε στα πόδια του, αλλά, δίχως υπερβολή, δεν κατάφεραν να δημιουργήσαν την παραμικρή πραγματικά απειλητική κατάσταση προς την εστία του Νέστορα Γκέκα.
Κι ενώ όλα έδειχναν…πέναλτι, ήρθε ένα χτύπημα στο 117′ να κρίνει το παιχνίδι.
Ήταν η εκτέλεση κόρνερ από τα δεξιά με τον Παναγιώτη Μπάλλα να σηκώνεται, να νικά τους πάντες στον αέρα και με καρφωτή κεφαλιά να στέλνει τη μπάλα στα δίχτυα, γράφοντας το 0-1.
Ήταν και το τελικό αποτέλεσμα, καθώς στα εναπομείναντα λεπτά οι παίκτες του Μακεδονικού δεν κατάφεραν να βρουν αντίδραση και οι κιτρινόμαυροι πήραν μια αγχωτική μεν, πολύτιμη δε πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου Ελλάδος.
Μακεδονικός (Γιώργος Αμανατίδης): Γουναρίδης, Χασάνογλου (81′ Μιλισάβλιεβιτς), Τσουκάνης, Λισγάρας, Σαραγιώτης, Παναγιωτούδης, Μπρατσιάνι, Λεωνιδόπουλος, Ζαννάκης (106′ Μπουλάτοβιτς), Γαρύφαλος, Σάντσεζ (67′ Σιμόνι)
Αναγέννηση Καρδίτσας (Περικλής Αμανατίδης): Γκέκας, Δημόπουλος, Αναστασόπουλος, Πρίκας (84′ Μπάλλας), Σκόνδρας, Κοζορώνης, Λαγός, Βερνάρδος, Ξύδας (119′ Αλιατίδης), Ριέρα (78′ Σταμόπουλος), Αθανασιάδης (78′ Γιάκος)
