Ο ΑΟ Τρίκαλα απασχόλησε πρόσφατα την επικαιρότητα της Super League 2, όταν εν μέσω της προετοιμασίας αποχώρησε 12 ημέρες έπειτα από την ανακοίνωση πρόσληψής του. Η ΠΑΕ, βέβαια, ουδέποτε γνωστοποίησε το τέλος συνεργασίας τους, με τον ίδιο να υποστηρίζει μέσω του SDNA ότι κανείς δεν τον έδιωξε, αλλά έφυγε μόνος του.
Ο 44χρονος Αυστραλός, ο οποίος έχει διατελέσει σκάουτ μεταξύ άλλων σε Τότεναμ και Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς, εκτόξευσε «βέλη» σε βάρος των Λεωνίδα Μπίλη, Νίκου Σαμολαδά και χαρακτήρισε… ερασιτεχνική ομάδα τον ΑΟΤ.
Αρχικά ο Μαγκρόουν ανέφερε στο SDNA:
«Γύρισα στην Αγγλία. Η προσπάθειά μου να εργαστώ στο ελληνικό ποδόσφαιρο τελείωσε, γιατί μου έλεγαν ψέματα. Δεν με έδιωξαν, αλλά έφυγα. Τίποτα δεν ήταν αλήθεια. Περίμενα να κλείσουμε ποδοσφαιριστές εξελίξιμους και ακολούθως να τους πουλήσουμε.
Ήρθα στην Ελλάδα, μίλησα με πολλούς μάνατζερ και βρήκα πολλούς ποδοσφαιριστές, οι οποίοι μπήκαν στη λίστα. Δεν κλείσαμε, όμως κανέναν. Όταν προσπάθησα να τους κλείσω, δεν με άφηναν. Έλεγαν ότι δεν ήταν καλοί…».
Για το πώς προέκυψαν τα Τρίκαλα:
«Ήμουν στην Ελλάδα και έψαχνα την ευκαιρία να εργαστώ με νεαρούς. Οι κ.κ. Λάλας, Αναστασιάδης ξετρελάθηκαν με το πρότζεκτ. Αρχικά θα έπαιρναν το 100% των μετοχών, όμως εν τέλει ο κύριος Λάλας πήρε το 50% και άλλο 50% ο κύριος Αϊβάζογλου. Παρόλα αυτά προχωρήσαμε».
Για τα προβλήματα που αντιμετώπισε:
«Είχα μεγάλο πρόβλημα με τον τεχνικό διευθυντή, Νίκο Σαμολαδά. Ήταν άνθρωπος του Αϊβάζογλου. Το μεγαλύτερο λάθος που έκανα, όμως ήταν ότι άκουσα έναν φίλο μου που μου είπε να πάρω συνεργάτη τον Λεωνίδα Μπίλη! Λειτουργούσε σα να ήταν εκείνος πρώτος προπονητής. Ο Μπίλης, πολύ καλός φίλος του Σαμολαδά, μου έλεγε ότι δεν έχω καλές ιδέες και δεν ξέρω. Ο Λάλας δεν μπορούσε να με υποστηρίξει…».
Ο κύριος Μπίλης συνεχίζει να προπονεί την ομάδα…
«Και θα συνεχίσει να το κάνει. Το έκανε ακόμα κι όταν ήμουν εγώ στην ομάδα. Έλεγε ότι ήταν πριν 10 χρόνια βοηθός του Φερνάντο Σάντος. Αν ήταν καλός, ο Σάντος δεν θα τον έπαιρνε μαζί του ή ο ίδιος δεν θα πήγαινε σε ομάδα της Α’ κατηγορίας. Ήταν σε ομάδες Γ’ Εθνικής, τη Νίκη Βόλου, τον Πιερικό… Είναι απίθανο να είναι τόσο καλός όσο έλεγε. Ήταν λάθος που τον εμπιστεύτηκα»
Σχετικά με το γεγονός ότι δεν έχει εμπειρία ως προπονητής, αλλά ως σκάουτ:
«Το να λες ότι είσαι κόουτς είναι το πιο εύκολο πράγμα. Σημασία έχουν όλα τα γύρω γύρω. Αν πάρεις λάθος παίκτες και σαν προπονητής είσαι… τελειωμένος, δεν μπορείς να εξελιχθεί. Για 20 χρόνια εξελίσσω ποδοσφαιριστές».
Ακολούθως μίλησε για επαφές με την Ξάνθη:
«Περίπου πέντε, έξι εβδομάδες πριν πάω στα Τρίκαλα πέρασα από συνέντευξη στην Ξάνθη. Μίλησα με τον κύριο Πάπας, τον κύριο Στολτίδη, τον πρόεδρο και μου είπαν ότι θα μου τηλεφωνήσουν. Ακολούθως, όμως ο κύριος Πάπας άλλαξε γνώμη και αποφάσισε να πάρει άλλον προπονητή».
Αν θα δοκίμαζε να εργαστεί ξανά στη χώρα μας:
«Είναι δύσκολο να εμπιστευτώ ανθρώπους αν δεν πάρω εγγυήσεις ότι θα έχω 100% τον έλεγχο. Η Ελλάδα πρέπει να παράγει ταλέντα. Η Πορτογαλία το κάνει κάθε χρόνο και στη χώρα σας… τίποτα».
Για το πώς έφυγε από τα Τρίκαλα και την εντύπωση που αποκόμισε:
«Είπα την αλήθεια. Κανείς δεν μου είπε να φύγω. Οι ιδιοκτήτες μου έλεγαν να μη φύγω, ότι θα κάναμε αλλαγές. Τους είπα ότι δεν είναι έτοιμοι για τη φιλοσοφία μου. Τα πράγματα δεν λειτουργούσαν τόσο επαγγελματικά. Η οργάνωση ήταν φτωχή. Δεν μπορώ να πω ότι ήταν μια επαγγελματική ομάδα, αλλά ερασιτεχνική. Θα πρέπει να αλλάξουν στελέχη. Εύχομαι να έχουν καλή τύχη».