Ο Κώστας Παπανικολάου αποτελεί μία από τις ηγετικές μορφές του Ολυμπιακού, τον παίκτη που με την αρμάδα των Σπανούλη, Πρίντεζη, Σλούκα υπό την καθοδήγηση του Ντούσαν Ίβκοβιτς, το 2012 οδήγησαν την ομάδα του Πειραιά στη θριαμβευτική κατάκτηση του Ευρωπαϊκού στην Κωνσταντινούπολη, αλλά και στην back to back κατάκτηση το 2013 στο Λονδίνο υπό τις οδηγίες του Γιώργου Μπαρτζώκα.
Έπειτα, ο Τρικαλινός φόργουονρτ αναχώρησε για Βαρκελώνη, πριν κάνει το μεγάλο άλμα για την άλλη όχθη του Ατλαντικού, όπου αγωνίστηκε στο NBA, με τη φανέλα των Χιούστον Ρόκετς και των Ντένβερ Νάγκετς.
Το 2016 μετά από ένα διετές πέρασμα από το NBA όπου ξεκίνησε πολύ δυναμικά, αλλά κάποιοι τραυματισμοί τον πήγαν πίσω, ο Κώστας Παπανικολάου επέστρεψε στο λιμάνι της καρδιάς του όπου έριξε άγκυρα και έκτοτε αγωνίζεται με τους ερυθρόλευκους. Σήμερα μάλιστα, στα γραφεία της ΚΑΕ Ολυμπιακός ανανέωσε για ακόμη τρία χρόνια το συμβόλαιό του που έληγε το καλοκαίρι του 2021 και πλέον μέχρι -τουλάχιστον- το 2023 θα αγωνίζεται με τη φανέλα του Ολυμπιακού.
Η ανακοίνωση της ΚΑΕ Ολυμπιακός:
«Η ΚΑΕ Ολυμπιακός ανακοινώνει την επέκταση της συνεργασίας της με τον Κώστα Παπανικολάου ως το 2023.
Ο Έλληνας φόργουορντ συναντήθηκε σήμερα (22/09) με τους Προέδρους της ομάδας, κυρίους Γιώργο και Παναγιώτη Αγγελόπουλο και υπέγραψε το νέο του συμβόλαιο».
Οι δηλώσεις του παίκτη:
«Είμαι πολύ χαρούμενος από αυτή την εξέλιξη και τη συνεργασία που θα συνεχιστεί για άλλα τρία χρόνια ουσιαστικά. Ευχής έργον θα είναι αυτά τα χρόνια να συνδυαστούν με όμορφες στιγμές, εικόνες και αναμνήσεις.
Θέλω να ευχαριστήσω τους κυρίους Αγγελόπουλους για την τιμή που μου έκαναν. Είμαστε μαζί σχεδόν σε όλη μου την μπασκετική διαδρομή, είναι εκείνοι που πρώτοι πίστεψαν σε εμένα και είναι πάντα δίπλα μας. Το να υπογράφει κάποιος παίκτης επέκταση της συνεργασίας του πριν φτάσει η ολοκλήρωση του συμβολαίου του είναι κάτι που δεν συμβαίνει συχνά στην ομάδα μας και πραγματικά κάνει ακόμη πιο ξεχωριστή αυτή την έτσι και αλλιώς ιδιαίτερη στιγμή.
Θα ήθελα επίσης να ευχαριστήσω και τον κόουτς Μπαρτζώκα, γιατί προφανώς για να γίνει κάτι τέτοιο είναι και επιλογή του προπονητή».
Η ΚΑΕ Ολυμπιακός ανακοινώνει την επέκταση της συνεργασίας της με τον @K_pap16 ως το 2023! #OlympiacosBC #WeAreOlympiacos #TogetherWeFighthttps://t.co/8VWLRLP9Ca
— Olympiacos B.C. (@olympiacosbc) September 22, 2020